1. Vikt

Ju lättare, desto bättre! Vikten är den viktigaste egenskapen hos en mountainbike och gör enorm skillnad för barncyklar. Det blir särskilt tydligt om man jämför med vuxna och deras cyklar: En vuxen som väger 75 kg kör en cykel som i genomsnitt väger 12 kg. Cykelns vikt motsvarar alltså ungefär 16 procent av kroppsvikten. Så här ser det ut för en sexåring som väger 20 kg: En vanlig 20-tumscykel väger ungefär 10 kg, vilket alltså motsvarar hela 50 procent av barnets kroppsvikt. Något som snabbt kan grumla glädjen med terrängcykling. Förutom att cykla framåt med sin mountainbike måste ett barn kunna skjuta, lyfta och bromsa cykeln. En alltför tung cykel gör rötter och uppförsbackar till omöjliga hinder att klara av och kan förstöra hela upplevelsen, även för föräldrarna som måste hjälpa till. Om det ska vara roligt med terrängcykling för ett barn får mountainbiken inte väga mer än motsvarande 35–40 procent av barnets kroppsvikt.

 

2. Storlek

Barn behöver en cykel som har exakt rätt storlek. Man växer inte i en cykel på samma sätt som ett par för stora byxor. De avgörande faktorerna för valet av ramhöjd är kroppsstorlek och cykelvana. Cykeln passar om barnet med sadeln på lägsta höjd bekvämt når ner med fötterna till marken och om barnet när det står upp med cykeln mellan benen har luft mellan grenen och ramen för att slippa göra sig illa genom att stöta emot ramen vid snabb avstigning.

3. Ergonomi

• Cykeln och dess komponenter ska vara särskilt anpassade för barn och deras anatomi. Geometrin är givetvis i första hand anpassad för användningsområdet i terrängen. Nybörjare på mountainbike har oftast ännu inga tydliga krav och preferenser. Det som behövs är en bra allroundcykel. Dessa egenskaper är viktiga:
  
  
• Ramgeometrin ska vara lämplig för en sportig körstil och göra det lätt att stiga på och av cykeln. Det är viktigt att barnet i alla situationer, även i brant terräng eller vid plötsliga stopp, kan stiga av cykeln snabbt och utan problem. Dessutom ger en låg tyngdpunkt och längre hjulbas god balans och en säker hantering.
  
  
• Styrstammen är en central del av cykeln – ingen annan del kan påverka kroppshållningen och ledgeometrin lika mycket. På barncyklar ger en justerbar styrstam dessutom fördelen att styrets höjd går att ändra och att cykeln därmed i viss grad kan anpassas när barnet växer.
  
  
• Sadeln är en av de viktigaste kontaktpunkterna mellan barnet och cykeln och avgörande för känslan som cyklingen ger. Den ska passa barnets bäcken och ge en avspänt upprätt sittställning.
  
  
• Cockpiten ska vara anpassad för en ergonomisk användning. Smala handtag på styret passar barnhänder. Bromsspaken måste gå att justera och barnet måste lätt kunna nå den med händerna. Även växlarna ska vara lätta att använda och inte kräva handkraft av barnet.
  

 

4. Däck

Däcken på en mountainbike utmärker sig genom sin bredd och profil. En grov profil ger bättre grepp för säker körning på knaggliga vägar och i brant terräng. Däck med stor volym har större yta och ger därmed extra grepp och säkerhet. Dessutom går de att använda även med lägre lufttryck och har då mindre rullmotstånd och ger bättre dämpning.

 

5. Framgaffel

Här måste man välja: Fast framgaffel eller fjädergaffel? Alla barn behöver inte en cykel med fjädergaffel redan från början. Det går att spara viktiga kilon på en barncykel genom att välja en lätt fast gaffel – det är gott nog! Erfarenhetsmässigt har yngre barn roligare med en lättare cykel än en tung cykel med fjädergaffel. Dessutom kan lätta barn inte riktigt utnyttja potentialen med en fjädergaffel. Det går att få tillräcklig fjädring på det sätt som beskrivs ovan med hjälp av däck med stor volym och lågt tryck. På så sätt anpassar sig däcken lättare och hela systemet behöver inte fjädra uppåt lika kraftigt och lika ofta. Först vid en kroppsvikt på 30 kg och motsvarande användning lönar det sig att investera i en fjädergaffel.

 

6. Bromsar

Bra bromsar är ett måste! Terrängcykling ställer väldigt stora krav på bromsarna. Men det är viktigt att komma ihåg att barn inte har så mycket kraft i händerna. Därför rekommenderar vi en typ av bromsar framför alla andra: hydrauliska skivbromsar. De är lätta för barn att använda eftersom de i högsta grad är doserbara och ger hög bromseffekt med liten handkraft, även vid fuktig väderlek och på leriga vägar.

Varning: Bromsar är särskilt viktiga för säkerheten. Därför ska man sköta dem väl (hålla dem rena) och bara låta fackpersoner underhålla och reparera dem.

 

7. Växlar

Vid terrängcykling krävs en snabb och exakt växling genom knapptryckning. Vår rekommendation är en triggerväxel med lättkontrollerad växlingsmekanism. Tidigare var antalet växlar en viktig egenskap hos en mountainbike. Det gäller inte längre. I dag är växling med en enda kedjekrans mycket omtyckt. För barn räcker det fullkomligt och har fördelen att ge en intuitiv och enkel växlingsföljd eftersom kedjan stannar kvar på en krans framtill. Man sparar dessutom vikt och den arbetskrävande inställningen av växlingsmekanismen.
När du köper en mountainbike till ditt barn ska du generellt tänka på att den ska ha komponenter av hög kvalitet och vara anpassad till barnets behov. Då kan ditt barn ha riktigt roligt med cykeln, och det är ju det viktigaste! Cykeln ska också ge ett så stort utrymme som möjligt att ställa in sadel, styre och framgaffel så att barnet kan använda den länge.
Till sist ytterligare ett viktigt säkerhetsråd – sedan är det bara att handla!

Klarar ditt barn att hantera sin mountainbike även ute i trafiken?

Som regel är alla delar inte monterade på en mountainbike. Om cykeln även ska användas ute i trafiken ska den enligt lag ha ringklocka, belysning fram och bak samt reflexer.
Annan utrustning som är det är lämpligt (men inte lagstadgat) att ha är stänkskärmar och stöd.